Elisa Deroche, aussi connue sous le pseudonyme de baronne Raymonde de Laroche est une aviatrice française et la première femme au monde à avoir obtenu son brevet de pilote-aviateur le 8 mars 1910. 100 ans après sa mort, elle incarne toujours le symbole de la femme moderne qui s’affirme dans une profession qui peine encore à se féminiser.
Elisa voit le jour le 22 août 1882 dans le quartier du Marais au numéro 61, rue de la Verrerie à Paris, de Charles-François Deroche portefeuilliste et de Christine Calydon Gaillard.
Pendant sa jeunesse, Elisa Léontine Deroche était une actrice, et c’est pendant cette période au théâtre qu’elle prendra le pseudonyme de « baronne Raymonde de Laroche », en mémoire de sa fille, décédée à l’âge de sept mois et demi. Elle consacre son temps également à plusieurs activités comme la peinture et à la sculpture ainsi qu’au sport automobile.
Raymonde de Laroche va ensuite s’intéresser aux études et aux expériences de Blériot, d’Ernest Archdeacon, et des frères Voisin. C’est en 1909 qu’elle rencontre Charles Voisin, l’un des pionniers français de l’aviation, avec qui elle devient amie et qui va l’initier au pilotage sur un Voisin. Son brevet en poche auprès de l’Aéro-club de France, elle participe dès lors à de nombreux meetings aériens en France et à l’étranger.
Après la guerre, l’aviatrice va établir plusieurs records d’altitude et de distance. Mais hélas Raymonde de Laroche meurt le 18 juillet 1919 à 36 ans, au cours d’un vol d’entraînement en baie de Somme, l’aéronef s’écrase sur la plage du Crotoy. alors qu’elle n’était pas aux commandes.
Elle repose au cimetière du Père-Lachaise à Paris. Elle fut la première aviatrice brevetée au monde et par pure coïncidence, elle avait obtenu son brevet un 8 mars, une date qui deviendra par la suite la journée internationale des droits de la femme.
