La Tunisie devient le premier pays du Maghreb et le sixième d'Afrique à fabriquer son propre satellite 100% local, selon le site spécialisé Space in Africa. En effet, le satellite appelé "Challenge One" est fabriqué intégralement dans le pays et créé par le groupe de télécommunications TelNet.
Le satellite tunisien a été lancé dans l'espace le lundi 22 mars, à bord d'un lanceur Soyouz. Un décollage suivi depuis Tunis par le président tunisien Kaïs Saïed. « Notre richesse réelle est la jeunesse qui peut faire face aux obstacles », a déclaré Kaïs Saïed.
Ce satellite expérimental est destiné à l'internet des objets et va récolter les données des objets connectés (comme les thermomètres, les capteurs de pollution…), afin d'y avoir accès en temps réel, même dans des zones sans connexion internet.
Ce projet d'environ un million d'euros, lancé en 2018, est le fruit du travail d'une équipe de jeunes ingénieurs locaux, encadrés par quelques experts tunisiens travaillant à l'étranger, dont l'un a participé à la mission « Perseverance » de la Nasa sur Mars.
Le groupe de télécommunications TelNet souhaite lancer d'ici trois ans, une constellation de plus de vingt satellites, en partenariat avec d'autres pays africains, pour exploiter commercialement cette technologie. « Cela ouvre la voie à l'ouverture d'un service innovant pour la région, dans un domaine en pleine expansion », a souligné à l'AFP Mohamed Frikha, PDG de TelNet.
